一个朋友问我，文身或者说刺青有啥用？我反问，你说文身与刺青的人都是些怎么样的人？朋友回答，社会底层青年、服务业中的服务员、有点混混气质的人。我再问，你看到有很多白领或者受过高等教育的人去文身或者刺青么？所以，我回答：文身与刺青作为符号，是一种特殊的社会存在，它强调了文主或者刺主的存在感，他们通常是没正式场合的话语权，或者不擅长用文字或者语言方式去表达自己的价值的，所以他们用这样的方式去表现自己。
但是受过良好教育的人会怎么做？他们可能会去演讲、写作、博客、微博，他们用其他更为文化的符号体系，大部分是语言符号体系去表达他们的存在感。而另外一些人用奢侈品牌或者时尚品牌的消费去表达他们的存在感或者价值特点。其实我们转身观察，那些商品是作为物质符号、那些品牌是作为指代符号、那些家具是作为空间符号、那些首饰是作为展示符号，来表达主人想要表现或者代偿或者弥补的价值的。我们本来就生活在符号体系中的，实质的生活是湮没在符号体系中的，如果我们稍微留点心，我们就会发现我们周围的人分别拥有不同的符号资源，有些人系统有的人零碎，有的人匹配有的人冲突，有的人鲜明有的人隐晦，有的人高端有的人底层。
我经常玩一个小的符号心理学游戏，就是我给出一个符号，对象要马上给我一个想到的物体和一个形容这个物体的形容词，一共有五个符号，分别是三角形去掉一个边、圆形、菱形、叉形与椭圆形，分别代表现在的生活感受、家庭生活模式、金钱态度与能力、性爱态度与未来生活规划方式。大部分测过的人觉得很准，不奇怪因为这些符号与这些特定事物的联系业经测试证明了的。而从另外一个方面说明了，符号体系指代价值含义的能力。
在人们接近与达到财务自由，获得实质物质的能力比较强以后，人们对于符号资源的占有的意义也就更加突出了，因此收集、开发、梳理与管理符号资源，成为中产阶级、品牌企业的重要工作。而在服务工资中，符号资源需要以一致性的方式设计与植入到产品、渠道、服务行为的全流程与全系列中，而且这些符号必须是能够表达一致的价值核心的。文化考察、设计与艺术、行为学与心理学知识、语言学与文化仪轨、宗教信仰与神学、哲学与哲学象征，所有这些学科与知识都在指向符号与符号学的新层级。符号知识变得非常重要。